Ils partirent 3…
Septembre 2025. Trois membres du Team Cyclosportissimo s’élancent sur le mythique 1000 du Sud, cette épreuve qui fait briller les yeux des randonneurs longue distance… et trembler leurs quadriceps.
Pascal Bride, Bertrand Mestrot et Florian Cabaj prennent le départ, confiants, légers (en apparence) et pleins d’envie d’en découdre avec les 1000 km et plus de 20 000 mètres de dénivelé positif annoncés.
Le parcours, classique dans son dessin mais redoutable dans son enchaînement, emmène les participants du plateau de Valensole au sommet du Mont Ventoux, avant de filer vers les Baronnies, le Diois, puis les Alpes du Sud et leurs cols mythiques.
Le col Agnel, toit de l’édition à 2744 m, marque la mi-parcours et l’entrée en Italie. Un répit relatif avant le retour par le col de Tende et les successions infernales des Alpes Maritimes — Brouis, Turini, Colmiane, Sinne, Saint-Raphaël, Saint-Barnabé… autant de noms qui sonnent comme une litanie pour jambes fatiguées.
Les héros et leurs destins
Bertrand Mestrot, fidèle à la devise “je pars pour voir”, doit malheureusement mettre pied à terre après plus de 350 km.
Les douleurs s’invitent dès les premiers kilomètres, la mécanique s’en mêle, la météo ajoute sa touche dramatique avec deux heures de pluie battante au col de Menée… Le cumul est sans appel.
“Une douleur à la cuisse gauche m’a fait compenser avec l’autre jambe… Résultat : genou droit HS. Ajoutez à cela la pluie, la fatigue, un dérailleur capricieux… Il était plus sage de rentrer.”
Pascal Bride, de son côté, s’incline après 300 km. Mais l’histoire ne s’arrête pas là ! Quelques semaines plus tard, animé par ce mélange de fierté et de ténacité qui le caractérise, il revient en solo boucler le parcours en rando permanente, affrontant des conditions dantesques sur les pentes du Ventoux.
Une revanche éclatante, tout en humilité et persévérance.
Et puis il y a Florian Cabaj, notre finisher 2025. Seul rescapé du trio, il boucle la boucle dans les délais, franchissant un à un les géants alpins avec une constance admirable. Un exploit à la hauteur de la légende du 1000 du Sud, où la victoire n’est pas d’arriver premier, mais simplement… d’arriver.
Une aventure avant tout humaine
Le 1000 du Sud, c’est avant tout une école d’humilité. Une traversée de paysages magnifiques, de moments de doute, de cafés pris à l’aube dans des villages endormis, et de conversations silencieuses entre le cycliste et la montagne.
Et si cette année, un seul a vu la ligne d’arrivée, les trois ont vécu la même aventure : celle qui rappelle pourquoi on aime tant ces routes, ces défis, et cette camaraderie propre aux longues distances.
Bravo à Florian, respect à Pascal, et courage à Bertrand — l’année prochaine, le Sud n’a qu’à bien se tenir !
